大蛇小说

第22章 宋代隐士（第1页）

顾清徽推开香室的门。一股混杂的气味扑面而来，陈旧木料、灰尘、还有无数种或浓或淡、或甜或涩的香料残余，沉淀了不知多少年，凝成一种难以言喻的厚重。光线从高窗斜射进来，照亮空气中浮动的细微尘粒。

沈墨轩背对着他，站在一张宽大的长案前。案上整齐排列着十数个打开的锦盒或粗陶罐，里面盛放着形态各异的香料。老者身形比昨夜看来更加枯瘦，裹在深色袍子里，像一段烧焦的木头。但他站得极稳，头颅微垂，正凝视着案上某处。

听到门响，他并未回头，只是哑着嗓子开口，声音刮擦着香室沉寂的空气：“过来。”

顾清徽掩上门，走过去。脚下的木板发出轻微的吱呀声。

沈墨轩抬起一只手，枯瘦的手指逐一划过案上的材料。“冰片、沉香、龙脑、苏合、丁香、甘松、白芷、零陵、藿香、茱萸、安息、麝香。”每报一个名字，他的指尖便在那材料上轻轻一点。那些东西，有的莹白如冰，有的黝黑沉实，有的散发着辛辣，有的透着甜暖。顾清徽认得其中大半，都是父亲昔日香药铺子里常见之物，只是品相远非自家那些粗货可比。

“十二味主料，”沈墨轩终于侧过半边脸，晨光勾勒出他嶙峋的颧骨和深陷的眼窝，那双眼睛却亮得骇人，“皆在此处。”

顾清徽的目光扫过那些材料，最后落在案角。那里放着一只素白的青瓷瓶，瓶身细长，瓶口很小，旁边还搁着一柄极细的羽刷。

“独缺一味引子。”沈墨轩的声音低沉下去，带着一种近乎虔诚的肃穆，“腊月雪后，梅花蕊上未曾落地的初雪。”

他转向顾清徽，目光如实质般压过来：“‘雪中春信’，香名便是其魂。冷中蕴暖，苦尽甘来。非此雪水，不能得其意境，不得其神髓。”他抓起那只青瓷瓶，塞进顾清徽手中，瓷壁冰凉刺骨。

“给你三日。集得此雪，归来。集不得……”沈墨轩眼底那点骇人的光亮闪烁了一下，随即湮灭，只剩一片干涸的死寂，“一切作罢。你从何处来，便回何处去。”

没有多余的话，没有解释，没有鼓励。命令直接，条件苛刻，后果分明。

顾清徽握紧了冰冷的瓷瓶。瓶身滑腻，几乎脱手。他什么也没问，只是点了点头，转身推开香室的门。

室外寒气扑面，激得他鼻尖发麻。昨夜似乎又下了雪，地上铺着薄薄一层新白，天空是浑浊的灰黄色，压得很低。他沿着记忆中来时的路向外走，穿过荒芜的庭院，迈出那扇不起眼的侧门。

街市上行人寥寥，缩着脖子匆匆赶路。呼出的白气瞬间消散在冷空气里。腊月的寒风像钝刀子，刮过脸颊和耳朵。顾清徽只着一件旧衫，寒意迅速穿透布料，啃噬着皮肤。他握紧瓷瓶，手指很快冻得僵硬。

城郊。他需要找到梅花，而且是僻静处的老梅，无人惊扰，蕊上积雪方能纯净。他加快脚步，朝着记忆中城池边缘的方向走去。那里曾有些荒废的园子。

路途不近。寒风不断带走体温，他开始微微发抖。牙齿不受控制地磕碰在一起，发出细碎的声响。他只能紧紧地握住那只瓷瓶，仿佛那是唯一能抓住的东西。

一片破败的围墙出现在眼前，大半已经坍塌。他踩着积雪和碎砖钻进去。里面果然是一片荒园，枯草没膝，几株歪斜的树木枝杈狰狞。他拨开枯草，深一脚浅一脚地搜寻。

寒风卷着雪沫，打在他脸上。时间一点点过去，手指脚趾逐渐失去知觉，只剩麻木的刺痛。他呵着气，试图温暖僵直的手指，白气微弱，瞬间就被风吹散。

终于，在园子最偏僻的角落，他看到了它。

一株老梅。树干扭曲虬结，黑皴皴的，满是岁月的疤痕。枝杈疏落，却顽强地缀着些花苞，只有零星几朵耐不住性子，抢先绽开了。苍白的花瓣，近乎透明，在灰黄的天色和白雪映衬下，显得格外脆弱。冷风过处，细瘦的枝条微微颤动。

他走近，屏住呼吸。

花瓣上，花蕊间，果然覆着一层极薄极净的雪。那是昨夜新雪之后，悄然落下、未曾沾染尘泥的部分。