小说以两个女主人公阴差阳错地嫁给对方的丈夫做情节线，以两个家庭对待生活，对待政策，对待孩子等多元的思想安排情节，描写了在改革开放之初的大背景下，从不同角度，不同心态，不同人物等方面，全面反映了农村生活的艰辛以及通过改革开放，农民经过苦难和阵痛由穷到富的过程。